LECTURES BIBLIQUES: Psaumes 121 ; Matthieu 24, 36, 42-44 ; 1 Thessaloniciens 5, 1-8a

L’autre jour, alors que je naviguais sur les réseaux sociaux, j’ai vu qu’une pasteure de l’Église Unie du Canada partagea une image humoristique fort à propos de notre temps.

Sur cette image-là qui nous place dans le siège conducteur d’une voiture, on peut y voir le rétroviseur à notre porte. Dans celui-ci, dans l’angle mort de la conduite routière, voici qu’apparait une couronne de l’Avent.

« Les objets dans le miroir, dit-on, sont plus proches qu’ils n’y paraissent. »

Symbole de joie pour les uns, de stress pour les autres qui devront se mettre dès lors à l’ouvrage, la couronne de l’Avent nous rappelle non seulement la naissance de Jésus, mais aussi, par extension, la promesse de son retour.

Frères et sœurs dans la foi, il fait près de 2000 ans que les disciples attendent le retour de Jésus, ce jour de gloire promit par le Seigneur. 2000 ans de conduite, pourrait-on dire, à regarder de temps à autre notre rétroviseur pour saisir un signe de ce retour… qui se fait toujours attendre. Mine de rien, alors que la vie passe et qu’elle exige toute notre attention, il n’est pas possible de regarder sans cesse notre rétroviseur ou attendre passivement dans notre siège le retour du Seigneur.

Voilà un enjeu de la vie chrétienne qui, semble-t-il, occupa grandement l’esprit des disciples de Thessalonique, capitale de la Macédoine. Communauté avant-gardiste et fondée par Paul, l’Église de Thessalonique était une communauté rayonnante, mais qui, au même moment, devait composer avec un environnement plutôt difficile. Étant continuellement harcelés pour leur foi, les disciples croyaient fermement, semble-t-il, au retour imminent de Jésus qui mettrait fin aux stratagèmes des impies.

Attendre le Seigneur… Voilà une douloureuse épreuve, certes, mais qui trouvera réponse au moment où l’on s’y attend le moins. Dans l’angle mort de la vie quotidienne, Jésus apparaitra. Comme un voleur s’introduisant dans une maison pendant la nuit, affirme Paul ainsi que Jésus lui-même dans une de ses paraboles, le Seigneur nous surprendra.

Une telle analogie peut embarrasser les esprits sur le coup, mais il importe de nous souvenir qu’elle s’inscrit avant tout dans une affirmation théologique quant à la fin des temps et l’arrivée d’un monde nouveau. Comme ce fut le cas des Thessaloniciens, Paul croyait fermement que le retour du Seigneur et l’avènement du Royaume étaient imminents. Nombre de fois, Paul évoque le retour de Jésus dans les temps qui sont les siens.

Hélas, nous savons, vous et moi, que cette affirmation théologique dû être confronté à la réalité, car 2000 ans plus tard, le Seigneur se fait toujours attendre. Cette même attente d’un dénouement de l’aventure humaine pour entrer dans l’éternité du Seigneur peut nous être fort douloureuse, et ce, surtout dans des temps d’épreuve. Dès lors, une telle douleur peut nous inspirer cette inévitable question pratique : « Comment, comme disciples, vivre dans l’attente du Seigneur? »

Voyez-vous, l’Épître pastorale aux Thessaloniciens questionne notre vie et nos priorités. Ce n’est pas un hasard si Paul, en plus de comparer le retour du Seigneur à celui d’un voleur, évoque la ruine de ceux et celles qui se prélassaient, satisfaits et satisfaites de leur paix et leur sécurité. Car le retour du Seigneur – et toutes les Écritures en témoignent – concordera avec un bouleversement majeur dans l’ordre de ce monde. Les biens matériels, les richesses et les idoles de ce monde – tout ce qui est rongé par la rouille – disparaitront dans l’avènement de Dieu, tout comme – tient donc – le contenu de ces coffres pourtant scellés qui se vident sous les mains habiles du voleur.

Le retour du Seigneur interroge le fondement même de notre sécurité et nous invite par conséquent à vivre pleinement notre vie comme enfants des Cieux. Nous sommes des enfants de la lumière qui, au milieu même d’un monde ténébreux et d’une attente intenable, sont invités à vivre en Dieu. Ainsi, nous vivons, par essence, de manière différente, l’Esprit nous accordant le discernement nécessaire pour orienter nos vies selon le retour inévitable du Seigneur.

Dans la vigilance même de l’Esprit de sagesse qui nous a été accordé, nous sommes invités à veiller sur le monde et les vivants en attente du Père. Voilà une invitation fort à propos et qui se manifeste dans les évènements actuels de notre monde. Si vous avez pris le temps d’être attentifs et attentives à l’actualité, vous n’êtes pas sans savoir que, dernièrement, nombre de trônes dans le sud ont été mis à rude épreuve par des disciples. Des disciples qui témoignent publiquement de leur foi les incitant à prendre soin de ce monde en attente du retour du Seigneur. Des disciples, cela dit, qui ont défié les puissances de ce monde. Notre vie, en attente de l’accomplissement des promesses du Seigneur, consiste en une veille non pas passive ou détachée du monde, mais engagée, sobre, mais ferme dans la foi.

Frères et sœurs dans le Christ, comment, comme disciples, vivre dans l’attente du Seigneur? Il me semble que notre attente, aussi douloureuse qu’elle soit, doive s’exercer en adhérence aux commandements et paroles du Seigneur. Alors que le temps de l’Avent approche – moment propice pour célébrer la venue de Jésus dans ce monde – nous nous souviendrons aussi de ses promesses et, ultimement, de son inévitable retour.

Que le Seigneur de la vie, au jour de son retour, nous trouve dans un état de veille, engagés, nous-aussi, pour le monde et les vivants. Ainsi, nous aurons part à ce glorieux bouleversement et serons dans la joie de notre maître pour toute l’éternité.

Qu’il en soit ainsi selon notre foi.

Amen

 

^{Auteur de l’image : Pexels de Pixabay}